간경화말기 환자와 이뇨제 : 치료와 관리에 대해서, 이뇨제란?

간경화는 간 조직이 손상되고 흉터 조직이 형셩되면서 간이 정상적으로 기능하지 못하게 되는 만성 질환입니다. 간경화가 진행되면 여러 가지 합병증이 나타날 수 있는데, 그중 하나가 복수(腹水, ascites)입니다. 복수는 복강 내에 체액이 비정상적으로 축적되는 상태를 말합니다. 간경화 환자에게 복수는 흔히 나타나며 복수의 주요 원인은 간 기능 저하로 인해 혈액 내의 단백질(특히 알부민) 농도가 감소하고 간문맥의 압력이 높아지면서 체액이 복강으로 스며드는 현상입니다.

이뇨제란?

이뇨제(Diuretics)는 체내에 축적된 과도한 수분과 염분을 신장을 통해 배출시킴으로써 몸의 부종을 줄이는 약물입니다. 이뇨제는 기본적으로 신장에서 소변을 더 많이 배출하도록 유도해 체액의 양을 조절합니다. 이뇨제는 다양한 의학적 상태에서 사용되지만 간경화 말기 환자에게 특히 중요한 이유는 복수 및 말단 부종을 완화하는 데 도움을 주기 때문입니다.

간경화 말기 환자에서 이뇨제 사용의 주된 목적은 체내에 축적된 과도한 수분을 제거하여 복수와 관련된 증상(복부 팽만, 호흡 곤란 등)을 완화하는 것입니다. 또한 복수가 과도하게 축적되면 감염의 위험이 높아지고(복막염), 호흡기계나 순환기계에도 영향을 미칠 수 있어 이러한 합병증을 예방하기 위해 이뇨제를 사용합니다.

주요 이뇨제 종류

간경화 말기의 복수를 관리하기 위해 주로 두 가지 종류의 이뇨제가 사용됩니다.

1. 알도스테론 길항제(Spironolactone) ; 이 약물은 신장에서 나트륨 재흡수를 억제하고 대신 칼륨이 보존되도록 합니다. 간경화 환자에서 나트륨과 수분의 축적이 중요한 문제가 되기 때문에 스피로놀락톤과 같은 약물이 복수의 감소에 중요한 역할을 합니다. 이 약물은 특히 알도스테론 수치가 높은 환자에게 효과적입니다.

2. 루프 이뇨제(Furosemide) ; 루프 이뇨제는 신장에서 소변으로 나트륨과 수분의 배출을 촉진하여 빠른 시간 내에 체액량을 줄이는 데 도움을 줍니다. 이는 스피로놀락톤과 함께 사용되어 복수와 부종을 더 효과적으로 조절하는 데 기여합니다. 그러나 루프 이뇨제는 칼륨 배출을 촉진할 수 있어 칼륨 수치를 주의 깊게 모니터링 해야합니다.

제 가족의 경우에는 알닥톤 25mg과 라식스 40mg을 같이 복용을 했었습니다, 돌아가시기 전에는 복수 조절이 이뇨제 사용으로도 되지 않아 용량을 늘렸음에도 계속 차오르는 상황이어서 이후부터는 복수천자를 주1회 또는 2주에 한 번식으로 진행되었었는데, 복수천자를 하면 할 수록 복수는 더 빠르게 차오르는 상황이기도 했습니다. 이뇨제 사용은 신장을 망가뜨리기도 해서 잘 조절해가며 사용해야 한다 했습니다.

이뇨제 사용 기간

간경화 말기 환자에게 이뇨제는 단기적인 처방이 아니라 장기간 지속적으로 사용해야 하는 경우가 많습니다. 이는 간경화 자체가 회복될 수 없는 상태이기 때문에 복수는 지속적으로 발생할 수 있기 때문입니다. 따라서 이뇨제 사용은 복수가 관리되는 한 계속될 수 있으며 복수의 재발을 방지하기 위해 약물 용량이 조절될 수 있습니다,

다만, 이뇨제의 장기 사용은 여러 부작용을 유발할 수 있습니다. 대표적으로 전해질 불균형이 있습니다. 이뇨제는 소변으로 나트륨과 칼륨을 배출시키기 때문에 저칼륨혈증(칼륨부족(이나 저나트륨혈증(나트륨부족) 등의 문제가 발생할 수 있습니다.저칼륨혈증은 근육 경련, 피로 심장 부정맥 등을 유발할 수 있으며 심한 경우 생명을 위협할 수 있습니다. 따라서 환자는 주기적으로 혈액 검사를 통해 전해질 수치를 모니터링을 해야 하며 필요 시 칼륨 보충제를 복용하거나 이뇨제 용량을 조절해야합니다.

또한, 신장 기능 저하도 장기 이뇨제 사용의 중요한 부작용 중 하나입니다. 이뇨제가 신장에 부담을 주어 신장 기능이 점차 감소할 수 있기 때문에 환자의 신장 기능을 주기적으로 평가하고 니요제 사용을 조절해야 합니다.

알닥톤 소량으로도 제 가족은 복수 조절이 가능했었으나, 말기의 끝으로 가게 되면서 복수조절이 어려웠습니다. 신장 기능이 안좋아지면서 칼륨 불균형이 오면서 선생님이 진료를 보시면서, 오렌지 주스를 많은 양을 마시지 말고 두 세모금 정도 먹어주는 것도 칼륨 수치를 올리는 데 도움이 된다고 하셔서 편의점에서 쉽게 구입할 수 있는 오렌지 주스를 물 대신 좀 먹게 해주는 방법도 했었습니다.

주의사항

간경화 말기 환자는 이뇨제를 사용할 때 몇 가지 중요한 점을 고려해야 합니다. 

첫째 ; 환자는 적절한 수분 섭취를 유지해야 합니다. 과도한 수분 제한은 오히려 탈수와 전해질 불균형을 유발할 수 있으므로 의사의 지시에 따라 수분 섭취를 조절하는 것이 중요합니다.

둘째 ; 환자는 체중을 매일 측정하여 급격한 체중 변화를 모니터링해야 합니다. 체중이 갑자기 증가하면 복수가 재발하거나 악화되었음을 나타낼 수 있으므로 의사에게 즉시 보고하여 약물 용량 조절이 필요할 수 있습니다.

셋째 ; 이뇨제를 복용하는 동안 혈압을 주기적으로 체크해야 합니다. 이뇨제는 체액을 감소시켜 저혈압을 유발할 수 있으므로 특히 기립성 저혈압에 주의해야 합니다.

결론

환자에게 이뇨제는 복수 및 부종을 관리하는 데 매우 중요한 역할을 합니다. 이뇨제를 사용하면 환자의 증상을 완화하고 감염 및 합병증의 위험을 줄일 수 있습니다. 하지만 이뇨제 사용은 신중해야 하며 장기간 사용 시 전해질 불균형과 신장 기능 저하 등의 부작용을 면밀히 모니터링 해야 합니다.

간경화 말기 환자에게 이뇨제는 삶의 질을 개선하고 생명을 연장할 수 있는 중요한 치료 방법 중 하나입니다. 그러나 이뇨제의 사용은 의사의 지시에 따라 적절히 조절되어야 하며 환자 스스로도 증상과 체중 변화를 주의 깊게 관찰하는 것이 필수적입니다.